鑄造是將金屬熔煉成符合要求的液體,并澆進模型里面,這是一種比較經濟的毛坯成型方法,對于形狀復雜的零件更能顯示出它的經濟性。比如汽車發動機的缸體和缸蓋等。
按照造型的方法,習慣上分為普通砂型鑄造和特種鑄造兩種方法。通砂型鑄造,包括濕砂型、干砂型和化學硬化砂型3類。特種鑄造按造型材料又可分為以天然礦產砂石為主要造型材料的特種鑄造(如熔模鑄造、泥型鑄造、鑄造車間殼型鑄造、負壓鑄造、實型鑄造、陶瓷型鑄造等)和以金屬為主要鑄型材料的特種鑄造(如金屬型鑄造、壓力鑄造、連續鑄造、低壓鑄造、離心鑄造等)兩類。
精密鑄造是相對于傳統的鑄造工藝而言的一種鑄造方法。精密鑄造能獲得相對準確地形狀和較高的鑄造精度。德州精密鑄造較普遍的做法是:首先做出所需毛坯(可留余量非常小或者不留余量)的電極,然后用電極腐蝕模具體,形成空腔。再用澆鑄的方法鑄蠟,獲得原始的蠟模。在蠟模上一層層刷上耐高溫的液體砂料。待獲得足夠的厚度之后晾干,再加溫,使內部的蠟模溶化掉,獲得與所需毛坯一致的型腔。再在型腔里澆鑄鐵水,固化之后將外殼去掉,就能獲得高精度的成品。